Sechsunddreißig Bewohner, die früher oder später in einer Aufstellung auftauchen. Jeder hat ein Gesicht, einen Titel und eine Geschichte: wer sie vor dem Abstieg waren und wem man heute auf einer Ebene begegnet.
Du kannst ohne Lektüre spielen. Doch aus fünf Namen werden nach und nach fünf Bekannte. Ihre Gewohnheiten hinterlassen Spuren in den Dossiers, ohne als fertige Regeln dazustehen.
Sieben Fraktionen geben der Tiefe ihre eigene Ordnung.
- Der Hof
- Der Hof hat sich zerstreut, seine Gewohnheiten zogen hinab. Münzen werden weiter gezählt, Posten gehalten und die Lieder gesungen, die zur Verbannung führten. Ein Titel bringt hier keinen Lohn und hat doch Gewicht. Die herrenlose Krone hat jeden ihrer Besitzer überlebt.
- Die Kirche
- Drei Personen, eine Reliquie und eine endlose Aufgabe. Die Priesterin teilt ihr Weihwasser ein. Der Bestatter trägt Verbände für Lebende und eine letzte Reise für Tote bei sich: beides für andere. Seit hundert Jahren steht im Aushang zur Reliquie „zurückholen“. Niemand wagt „beschlagnahmen“.
- Die Söldner
- Fünf Leute, fünf Rechnungsbücher. Eine spart für die Ausbildung ihrer Schwester, eine für Fußnoten, eine nennt Diebstahl vorzeitiges Erben. Der wahre Veteran ist der Bergmann. Die anderen zählen den Ertrag der Reise; er fragt sich, ob der Stein dieser Ebene ihn noch kennt.
- Die Untoten
- Die größte Fraktion und die einzige, die noch einstellt. Die Totenbeschwörerin nennt es Anwerbung und trägt mehr Listen als Proviant. Die Neuen fragt niemand: Die meisten erinnern sich nicht an ihren Namen. Einer durchwandert immer denselben Gang und wartet darauf, erkannt zu werden.
- Die Wildnis
- Niemand schickte sie. Sie kamen selbst. Die Apothekerin handelt mit beiden Seiten: Lebende kaufen Heilmittel, Tote werden Vorrat. Der Tierredner spricht selten in Menschensprachen. Die anderen verhandeln nicht. Eine trägt von der Decke fort, was sie hört; eine andere spinnt ihr Netz dort, wo du den Rückweg schon vergessen hast.
- Der Hort
- Ob das Wesen ganz unten schläft, ist ungeklärt: Niemand, der nachsah, kam als Zeuge zurück. Die Nachbarn fanden ihre eigenen Lösungen. Einer zeichnete seinen Stammbaum, einer bewegte sich dreihundert Jahre nicht, einer rammt einfach die Tür. Hier unten ist Vorsicht keine Höflichkeit, sondern Dienstalter.
- Die Schatzkammer
- Alles Mitnehmenswerte liegt hier. Und etwas, das lieber dich behalten möchte. Alte Hasen klopfen vor dem Öffnen dreimal: kein Ritual, sie hören auf das Echo. Das Stroh im Geldbeutel eines Söldners dient nicht dem Komfort. Hier unten ist Münzklirren ein Namensaufruf.
